Концентратор передает принятые пакеты на все свои порты. При этом общая скорость, например 100Мбит/с, разделяется между всеми подключенными пользователями. Коммутатор на базе таблицы МАС-адресов устанавливает прямые соединения между портами. При этом общая скорость не разделяется между пользователями, а предоставляется целиком установленным попарно соединениям. Порты коммутатора, в отличиет от концентратора, могут работать в режиме полного дуплекса, когда одновременно происходит передача и прием информации. При этом пропускная способность соединения удваивается.